クラス分けとは何？ウマ娘ファンに贈る競馬基礎知識。

 

ウマ娘ファン、そして競馬初心者の方に贈る…

「今さら聞けない、リアル競馬の超・基礎知識！」。

今日は、その第1回。リアル競馬の「クラス分け」についてです！

皆さんは、競馬の実況アナウンサーがレース発走直前に「東京競馬場第8レース、
2勝クラス、芝1800m、13頭だて」と実況しているシーン、耳にした事がありますよね？

（ウマ娘しかしたことない方であれば、『チーム競技場』のclassがそれに該当します）

 

2勝クラス…？
クラスって何？

 

疑問に思う方も多いでしょう。

 

今回は、この「クラス」について説明します！

 

競馬は、基本的に「実力の近い馬」同士でレースをするのが、大前提の競技です。もし、実力差の大きな馬同士でレースをすれば…。

 

はっきりいって、「レース」になりません。
「興行」になりません。

 

1着と2着、2着と3着、3着と4着、それぞれの差がすごく大きく開き、早々と「結果」が分かってしまうようなレースなど誰も見たくないですし、馬券を購入するための「予想作業」も、馬券をファンに買ってもらうための「魅力的なオッズ」も成り立ちません。

 

つまり、競馬という競技＝実力の近い馬同士でレースをすることが「大前提」として成立している公営競技、なのです。

 

「クラス分け」は、その大前提を容易に、しかもファンに分りやすく提供するための仕組み。実力が近い馬同士を同じ「クラス」に所属させ、そのクラスの所属馬同士でレースをする。

それによって実力接近の混戦レース、エキサイティングなレース、馬券を興味深く買ってもらうための状況を提供し、競馬という競技・興行を成立させる。

 

そのための「礎」がクラス分け、なのです。

 

中央競馬の「クラス」は全部で6つ。

• 新馬
• 未勝利
• 1勝クラス
• 2勝クラス
• 3勝クラス
• オープン

全ての競争馬は「新馬戦」でデビューします。
（一部例外あり）

そのレース名どおり、「今回がデビュー戦」の馬だけが出走できます。もちろん、新馬戦に出走できるのは生涯一度だけ。

 

晴れのデビュー戦、人間に例えれば小学1年生が初めての運動会で走るようなもの。

レースが行われれる事がまだ理解できていない馬、落ち着かない馬、よく泣く馬、初めてのレースなのに堂々としている馬…

 

新馬戦は他のレースとは違った感動がありますよ。

 

レースを1つ勝った馬が出走できるのが「1勝クラス」のレース。（2勝クラス、3勝クラスも同じ）

 

レースを1つも勝っていない馬が出走するのが「未勝利戦」のレース。そして、3勝クラスも勝った馬は、最上位クラスの「オープン」のレースに出走することになります。

オープンの中には「重賞」と呼ばれる格の高いレースがあり、G1・G2・G3に分かれます。その中でも特に格が高いレースがG1レースです。

 

細かく言えば、このクラス分けは「勝ち星の数」ではなく「勝ったレース（＋重賞2着）で獲得した賞金の額」を基準に各馬の所属クラスが決まります。

また、たとえば3勝クラスの馬でも1つ格上の「オープン」のレースに出られるなど
例外ルールは幾つかありますが、基本的には、こんなところです。

 

このクラス分け制度、何か他のスポーツの制度と似ている気がしませんか？

 

それは「大相撲」。

 

大相撲も、序の口から幕内まで6つの「クラス」があり、それぞれのクラスの
力士同士が対戦します。

成績が良ければ、上のクラスに上がります。

 

そして最上級クラスの「幕内」の中でも、さらに強い横綱や大関が存在します。競馬と、よく似た仕組みなんですよね。

 

ですから、「競馬のクラス分けって何？」

 

もし、そう聞かれたら、「大相撲のクラス分けとほぼ同じようなものさ」と、ぜひしたリ顔で説明してみてください〈笑